Рафаэль Надаль отказывается от участия в Кубке Лэйвера
Команде Европы придется бороться за пятый подряд титул Laver Cup без 22-кратного победителя мэйджоров Рафаэля Надаля. Испанец решил сняться с турнира после своего единственного матча в пятницу вечером, поскольку он не подавал в полную силу и нуждался в дополнительном времени вне корта, чтобы залечить травму.
Рафа сыграл только пять одиночных матчей после того, как снялся с турнира перед полуфиналом Уимблдона, испытывая трудности со стартовым ударом и досрочно покинув US Open. Надаль получил травму живота во Всеанглийском клубе, оставив подачу в стороне на тренировочном корте, и все же вышел в полуфинал после эпической победы над Тейлором Фритцем.
Испанец обнаружил семимиллиметровый надрыв мышцы и снялся с соревнований перед поединком с Ником Киргиосом. Рафа пропустил Монреаль и потерпел досрочное поражение в Цинциннати, что омрачило его шансы на US Open. У Надаля была возможность стать № 1 в мире после US Open, но он проиграл в четвертом круге Фрэнсису Тиафо в четырех сетах.
Рафаэль Надаль не будет играть на Кубке Лэйвера в субботу и воскресенье
Роджер Федерер пожелал сыграть вместе с Рафой в его последнем в карьере матче на Кубке Лэйвера в Лондоне, и испанец был там, чтобы поддержать его еще раз.
Федерер и Надаль сыграли заключительную встречу стартового дня и столкнулись с Джеком Соком и Фрэнсисом Тиафо. В отличие от Праги-2017, две легенды впустую потратили матч-пойнт в поражении 4-6, 6-2, 11-9 за два часа и 13 минут. Рафа боролся в своих матчах больше, чем остальные три игрока, и в дебюте матча имел брейк-пойнт при счете 4-4.
Федерер спас его, а в следующем гейме он и Рафа сделали брейк на подаче Франсиса и выиграли сет со счетом 6-4 за 42 минуты. Во втором сете испанец проиграл подачу при счете 1:1, но после двойной ошибки Франсиса в шестом гейме они отыгрались. При счете 5:5 Рафа снова оказался в затруднительном положении, имея не менее шести брейк-пойнтов.
Они с Роджером спасли их и завершили гейм победой на подаче, что дало им мощный импульс. Джек удержал мяч после двойки в 12-м гейме, чтобы ввести тай-брейк, и они с Фрэнсисом выиграли его со счетом 7:2, повысив свои шансы. В начале тай-брейка Надаль взял инициативу в свои руки, после чего «красная команда» взяла четыре очка подряд.
Федерер эйсом отправил команду Европы в отрыв, и в следующих очках они держались на равных. Легенды отыгрались со счета 8-8 и заработали матч-пойнт, взяв следующее очко. Швейцарец не сумел воспользоваться им на своей подаче, и Фрэнсис выполнил ответный виннерс — 10:9 и первый матч-пойнт.
Сок ударом с форхенда по линии переиграл Надаля и отправил Роджера на заслуженную пенсию.
